绯樱盯着桃夭的侧脸。
空气里只有远处训练场传来的模糊呐喊。
如果桃夭真的是妖精，那么能让桃夭感到压力的东西，必然也属于妖精。
另一位妖精。
这个念头一旦在脑海里成型，就再也挥之不去。
绯樱的手指不自觉地抓住了长椅的边缘，粗糙的木料摩擦着指腹，带来一阵细微的刺痛。
她没有去求证那个答案。
因为在这一刻，答案本身已经不再重要。
最重要的，是桃夭现在的状态，以及她们即将面对的未知。
绯樱深深地吐出一口气。
她转过头，视线落在桃夭那双略显疲惫的眸子上。
“不管那是什么，也不管你要面对什么。”
绯樱的话语很慢，每一个字都说得极其清晰，带着一种破釜沉舟的决绝。
“我会一直陪着你。”
“我希望你千万不要嫌弃我，也不要想着把我推开。”
她停顿了一下，身体微微前倾，缩短了两人之间的距离。
“哪怕现在的我还没法完全帮上忙，但至少，我可以替你分担那些琐碎的杂事，让你能专心应对那个所谓的黄昏。”
这番话很直白。
甚至带着一点卑微的祈求。
这完全不符合绯樱平时那个雷厉风行、杀伐果断的城主形象。
但在桃夭面前，她从来都不是什么城主。
桃夭听着绯樱的表白，原本那副有些不着调的笑意逐渐变得柔和起来。
她伸出手，指尖轻轻抚过绯樱那头如火般的红发，最后停留在她的耳边。
“嫌弃你？”
桃夭发出一声轻笑。
“我怎么可能会嫌弃我的小绯樱呢。”
她凑近了一些，额头抵住绯樱的额头，温热的呼吸交织在一起。
“你一直都是我最好的帮手，也是我最信任的人。”
“如果没有你帮我打理这个城市，我恐怕早就被那些烦人的政务给淹死了。”
桃夭的话语里带着一丝调皮，成功冲淡了刚才那股压抑的气氛。
她拉起绯樱的手，拍了拍。
“放心吧，我们可是要一起把这里建成乐园的，少了一个人都不行。”
午后的阳光落在两人身上。
这一刻的温馨，让周围那些荒凉的废土背景都显得不再那么刺眼。
……
时间在忙碌中流逝。
距离那场八角笼的对练已经过去了一周。
沙妍穿着一件洗得有些发白的灰色围裙，手里拎着一只装满热水的木桶，正走在二楼的走廊里。
由于那一天的震撼实在太大，她彻底收起了那份属于黄金女王的傲慢。
她意识到，在这个看似简陋的樱桃城里，隐藏着足以颠覆她认知的力量。
原本想好的“扮猪吃老虎”，在见识过桃夭那种近乎神迹的手段后，变成了一个可笑的幻想。
如果她继续保持那种高高在上的心态，恐怕连怎么死的都不知道。
如果她继续保持那种高高在上的心态，恐怕连怎么死的都不知道。
于是，她开始认真履行管家的职责。
虽然最开始的时候，她连抹布该怎么拧干都不知道，甚至打碎了三个瓷杯。
但凭借着超凡者特有的学习能力和身体协调性，她很快就掌握了这些家务活的精髓。
扫地、擦窗、整理书架。
她甚至学会了如何利用少量的木炭，精准地控制壁炉的火候。
尽管动作还是有些生涩，但在外人看来，她已经是一个非常合格且勤快的女仆了。
沙妍推开书房的门。
绯樱并不在房间里。
这段时间，绯樱变得比以前更加疯狂。
除了处理政务，她几乎把所有的时间都泡在了训练场或者是城外的荒地上。
沙妍放下水桶，走到窗边。
从这个位置，正好可以看到后院的那片空地。
绯樱正站在空地中央。
她闭着双眼，双手平举在胸前。
在她的掌心上方，一团拳头大小的赤红色火焰正在静静地燃烧。
沙妍停下了手里的动作，视线不由自主地被那团火吸引。
在黄金国，她见过很多玩火的超凡者。
那些人大多追求火焰的爆发力和覆盖范围，喜欢制造出漫天的火海来威慑敌人。
但绯樱不一样。
随着绯樱手指的律动，那团原本狂暴的火焰开始发生形变。
它被拉长，变细。
最后竟然化作了十几根细如发丝的火线。
这些火线在空中交织、穿梭，灵动得如同拥有生命的精灵。
它们绕着绯樱的身体飞舞，划出一道道完美的弧线，却没有烧焦她的衣服，甚至连周围的空气都没有产生剧烈的扭曲。
这种对能量的极致掌控，让沙妍看得有些出神。
她自己也是一名高等级的超凡者。
她很清楚，破坏容易，控制难。
想要把狂暴的妖力驯服到这种程度，需要经过成千上万次的枯燥练习，以及一种近乎变态的专注力。
绯樱突然睁开眼，手指猛地向下一按。
那十几根火线瞬间合拢，精准地击中了地面上摆放着的十几个石子。
噗，噗，噗。
一连串轻响。
那些坚硬的矿石被瞬间洞穿，切口平滑如镜。
火焰在击中目标后，没有产生任何多余的溅射，直接消散在空气中。
沙妍握着抹布的手紧了紧。
她低头看了看自己的掌心。
曾几何时，她也曾在这片废土上挥斥方遒。
可自从进入樱桃城后，她已经很久没有真正动用过自己的力量了。
她每天面对的是油盐酱酱醋，是洗不完的衣服和擦不完的地板。
这种安逸而琐碎的生活，正在一点点磨灭她的斗志。
她原本想混进来寻找机会。
可混着混着，她发现自己好像真的快要变成一只混吃等死的“猪”了。
可混着混着，她发现自己好像真的快要变成一只混吃等死的“猪”了。
这种认知让她感到一种莫名的恐慌。
万一哪天身份暴露，万一哪天黄金国遭遇危机，现在的她，还能拿得起那把权杖吗？
“怎么？看得入迷了？”
一个带着笑意的嗓音突然在沙妍耳边响起。
沙妍吓了一跳，身体下意识地紧绷，指尖隐约泛起一层极其淡薄的金光。
但她反应极快，在金光彻底显现之前，强行将其压了下去。
她转过头。
桃夭不知道什么时候已经走进了书房。
她依旧穿着那件粉色的睡裙，手里拿着一袋开封的薯片，正一脸玩味地看着沙妍。
“大姐头。”
沙妍低下头，尽量让自己的语气听起来平稳、恭敬。
“我看二姐头的训练很精彩，不小心看走神了。”
桃夭走上前，靠在窗框上，往嘴里扔了一片薯片。
咔嚓。
清脆的咀嚼声在安静的房间里显得格外响亮。
“是挺精彩的。”
桃夭斜着眼瞟了沙妍一眼。
“我看你刚才盯着那些火线，连气都不敢喘。”
她停顿了一下，突然凑近沙妍，那股淡淡的香气瞬间笼罩了过来。
“怎么？我们的小沙妍也想要特训吗？”
“我看你整天扫地擦桌子的，是不是觉得有点无聊了？”
桃夭的话语里带着一种明显的调侃。
“想不想当个战斗人员？比如去城防队混个小队长当当？”
沙妍的心跳漏了一拍。
她感觉到一种被看穿的错觉。
难道对方察觉到了她刚才那一瞬间的能量波动？
不，不可能。
她已经掩饰得足够好了。
沙妍强行挤出一个尴尬的笑容，摆了摆手。
“大姐头您别开玩笑了。”
“我这种普通人，怎么可能参加那种特训。”
她微微低头，装出一副胆怯的样子。
“我以前在流浪的时候，碰见灾恶都只能躲在土坑里。”
“那种怪物，我根本就活不下来。”
“我哪有那种胆量去战斗啊。”
说这番话的时候，沙妍自己都觉得小脸一红。
心虚。
极度的虚伪感在胸腔里翻涌。
她堂堂黄金女王，在莉薇娅面前是说一不二的统帅。
在战场上，她曾亲手撕碎过无数高阶灾兽。
可现在，她却要在这里扮演一个连老鼠都怕的柔弱少女。
这种反差让她感到一阵阵的荒诞。