林一的目光在两人之间扫过，沉声道：“我相信念九，他不会说谎。”

见林一和念九双双指向自己，念九还颇为得意地挑了挑眉，贺朝霖气得几乎要跳起来，却只能强自按捺住，用二十余年的素养不断告诫自己：君子要从容有度，修身养性，喜怒不形于色，何必与一对浓情蜜意的断袖计较……

“凶手获胜！”苏和笑着宣布。

念九脸上得意的笑容瞬间凝固。他张大了嘴，转头看向林一，结结巴巴地问道：“你……你是凶手？！”

贺朝霖闻，也猛地抬头，不可置信地看着林一。

林一神色淡然地与他们对视，轻轻点头，仿佛获胜的不是自己。

一道掌声不疾不徐地响起，楚祁拍手笑道：“实在是精彩绝伦！”

“殿下过奖了。”林一抱拳，语气谦逊。

薛仲笑嘻嘻地道：“林侍卫可真是深藏不露。夜里先将最有威胁的人除去，白日里再滥竽充数，任由百姓之间互相怀疑，坐收渔翁之利，实在令人佩服。”

萧承烨听罢，脑海中不由浮现出自己初入太子府时，与林一的数次交锋，不由得莞尔一笑：“林侍卫表面木讷，实则内里与殿下如出一辙，都是——”

“都是什么？”楚祁不知道什么时候坐到他身侧，一把将他揽入怀中，咬牙威胁道，“世子又要说本宫什么坏话，嗯？”

萧承烨红着脸极力挣扎，见徒劳无功，急忙说道：“都是深谋远虑，心思缜密，算无遗策，百年难得一见的将才！”

楚祁这才满意地放开他，笑道：“多谢世子夸赞。”

薛仲实在看不下去两人这般腻歪，连忙出道：“苏和还未玩过，再来一轮吧！”

众人也是意犹未尽，纷纷附议，于是收回竹片，再次抽取。

然而，无论谁成为“凶手”，都不约而同地认为楚祁威胁最大，平衡折中

为了行事便利，楚祁索性授意贺朝霖宿在院落中，命人为他安排了一间空置客房。

贺朝霖是事未完成便无法安寝的性子，于是日日秉灯夜烛，废寝忘食地核对类目。如此一段时日下来，他眼下乌青，整个人明显瘦了一圈，仿佛受了什么见不得人的虐待。

将近月余，税赋用度类目才初步编纂完成。

接下来，还需将类目下发至各府，再由各府分发至各县。经各县核对后，上报需要增补的情况，又由各府统一起来、再次核对，上交回府衙。最终综合各方意见，才能确认正式的用度类目，重新下发。整个过程繁琐至极。

当贺朝霖捧着初步的用税类目来到内堂呈报时，钟节度使险些没认出他来：“昭霖？！”

陆税官也目瞪口呆地端着茶盏，一时失了语。

贺朝霖捧着类目，恭敬地躬身道：“节度使大人。”