见他释怀了几分，楚祁的眸中浮现出一抹欣慰之色，坐到他旁边，单手端起茶盏，品了口茶，才缓缓开口“今日父皇召我到御书房了。”

萧承烨蹙起眉头，有些担忧地问道“可是因为昨日您邀请贡士们相聚一事？”

楚祁神色淡然地摇摇头“非也。父皇召我前去，是为让我选定殿试的试题。”

历朝历代，殿试的试题，均由皇帝钦定，绝不会让皇子知晓，以免皇子暗中泄题，借机拉拢贡士。

因此萧承烨有些难以置信地道“陛下对您，是否太过信任了些？”

“信任？”楚祁勾起唇角，“父皇的一举一动，从来都是另有深意，绝不是表面上那么简单。”

“殿下此何意？”萧承烨蹙起眉头问道。

楚祁脸上的笑意更深，缓缓道“翰林院送来的题，各有关于边防、财税等事务，分别对应军权、财权等权柄。父皇可以很据我的选择，侧面探知我真正在意什么，以及我是否表里如一。”

萧承烨闻，面色微变，放下茶盏，禁不住有些担忧地追问道“那您选的是——”说到一半，他惊觉逾越，猛然止住，转而道，“是承烨冒昧了，殿试的题目，不是能随意探听的。”

楚祁神秘一笑“虽说告诉你也无妨，但还是不横生枝节了。”

“告诉我也无妨？”萧承烨准确地捕捉到了重点。

“我昨日才大张旗鼓地宴请了几位贡士，今日父皇就召我进宫。”楚祁垂眸看着盏中的茶叶，带着若有似无的笑意，“既是选题，我自然已见过了所有的备选试题。若我凭着粗略印象全部写下来，传给那几位贡士，他们总能占几分先机吧？”

他的脸上浮现出一抹略带促狭的笑容，继续道“所以父皇应当会全部弃之，重新拟题。不仅如此，他还极有可能派遣眼线暗中观察我，看我是否会选择泄题。”

萧承烨闻，不由得倒吸一口凉气，沉默下来，半晌才喃喃道“这就是君心难测么？”他的神色逐渐复杂起来，看向楚祁，低声道，“殿下却青出于蓝，更胜一筹。”

楚祁神色淡然地摇摇头“没有到最后一刻，永远没有真正的胜者。”

萧承烨怔然地看着他，神情有些恍惚。

“怎么了？世子不认识我了？”楚祁笑眯眯地放下茶盏，在他眼前挥了挥手。

萧承烨回过神来，低声感慨道“没想到我孤注一掷，却做了最正确的选择。”

楚祁轻轻挑起他的下巴，微微前倾，低声戏谑“看来这个交易，让世子很是满意。”

萧承烨被迫抬起头，迎上那深邃的目光，心中不由得一阵悸动。他眸光闪动，忽然主动抬手，勾住楚祁的脖颈，偏头吻上对方的唇。

与唇上微凉柔和的触感一起来临的，是沁人心脾的雪松气息。楚祁心下一动，抬手按住他的后脑，反客为主，辗转厮磨，半晌才略微分开，与他额头相抵，声音低哑道“世子这般投怀送抱，本宫可把持不住。”

萧承烨闻轻笑一声，手上搂得更紧了些。他带着一丝狡黠的笑意，略微侧过头，在楚祁耳边低声道“那就求殿下……疼爱承烨。”

这句话犹如一把火，瞬间点燃了楚祁的四肢百骸。楚祁的呼吸蓦然粗重起来，俯身横抱起对方，快步走到榻边，将他放在榻上，急切地覆身而上，低头攫住他的唇。

床幔被一只白皙的手匆忙扯落。那只手用力扣住榻边，指尖微微泛白。微风吹拂过窗棂，带走交织的低喘，床幔轻轻地晃动，遮蔽了幢幢人影。

贡士们翘首以盼的殿试终于到来，皇城内一片肃穆。

金銮殿前的广场上，百余名贡士穿着整齐的青袍，依次排列。礼部侍郎捧着贡士名册，逐一唱名核对。

待确认所有贡士都已到场，鼓声响起。贡士们依令列队，在宫人的指引下，依次步入金銮殿，按序站在案几旁，案几上整齐划一地摆放着笔墨纸砚。

皇帝身着龙袍，端坐在御座之上，眉目威严，神情肃穆，目光在贡士们间逡巡，中途在鹤立鸡群的薛仲身上停顿了一瞬，又继续扫视下去。

穿着朝服的楚祁立在御座旁，身姿挺拔，面色淡然。他一眼就发现了人群中的薛仲，目不转睛地注视着。

会元策卷

与其他贡士一样，薛仲低垂着眼眸，神色恭敬。

大殿两侧肃立着翰林院和礼部的其余官员，神情庄重。

礼部侍郎最后步入殿中，手持名册高声禀报“贡士百五十人，恭迎陛下圣临，谨谢天恩!”

贡士们齐刷刷跪下，双手伏地，高声齐呼“吾皇万岁万岁万万岁!”魔蝎小说

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