秦兆丰脸上的笑意一点一点收了回去，冷声道，“诸位，还剩三万五千两，你们商量商量吧？”

他端起桌上的酒壶，给自己重新斟满一杯，慢慢喝了一口，语气不紧不慢，“如果有困难，郡监大人说了，若有缺少，军法从事。”

几个大户面面相觑。

钱掌柜低下头看自己的靴尖。

赵掌柜拿帕子擦脸上并不存在的汗。

那两个瘦高中年人凑在一起低声交头接耳了几句。

然后其中一个被推了出来。

他往前走了半步，脸上硬挤出一个比哭还难看的笑，颤声道，“秦大人，三万五千两，不是小数目，我等虽在县城有些薄产，但今年年景不好，实在是……”

秦兆丰把酒杯往桌上一搁，猛地拔高了声调，“年景不好，你们开布庄的、开当铺的、开粮铺的，哪个年景不好，流民越多你们生意越好，当东西的排到街那头去了，你们跟本官说年景不好？”

他站起来，双手撑在桌沿上，身体微微前倾。

他的目光从几个大户脸上一一扫过，最后落在孙掌柜身上。

孙掌柜被他看得往后又缩了半步。

后腰撞在椅背上，椅子腿在青石板地上蹭出一声刺耳的尖响。

秦兆丰咧开嘴笑了一下。

那笑容在灯笼光里显得格外}人。

“各位可要好好掂量掂量！”

在场的几个大户又凑在一起商量了片刻。

声音压得极低，间或有人摇头有人叹气，但没有人敢再站出来说一个不字。

钱掌柜拿帕子擦了好几回汗。

赵掌柜把手指头掰得咔咔响。

那两个瘦高中年人互相递了好几个眼色。

最后孙掌柜被众人推举出来当代表。

他那张胖脸上满是苦相，朝秦兆丰拱了拱手，“秦大人，我等明日一定把银子送到。”

秦兆丰这才满意地点了点头。

盛鸿睁开眼，撑着桌沿站起来，双手交叠在腹前，淡淡道：“本官乏了，先走一步，你们慢慢商量。”

说完也不等众人回话，迈着那副慢悠悠的步子朝门口走去。

袍袖在身后一飘一荡，转眼就消失在楼梯口。

几个大户见状，也纷纷拱手告辞。

这顿饭吃得窝囊，每人交了一百两的饭钱，还要另外被敲一笔。

再待下去，谁知道还会被敲出什么来。

但秦兆丰忽然一抬手，冷冷道：“等一下。”

几个大户同时僵在原地。

秦兆丰端着酒杯慢慢转着，脸上的笑意又浮上来了，比刚才温和了几分，但温和底下藏着一层更深的算计，轻声道，“还有个事，兵员一多，粮食就不够吃了，诸位都是富余之家，家里余粮想必不少，每家再送些粮食来吧。”

孙掌柜转过身来，脸上那个笑容已经快要挂不住了，“秦大人，您要多少粮食？”

秦兆丰伸出一根手指头，“也不多要，一家一万斤。”

包厢里一片死寂。

钱掌柜手里那块帕子掉在地上。

赵掌柜张着嘴忘了合上。

孙掌柜的嘴唇哆嗦了好一阵子。

他看看左右，又看看秦兆丰，一个字也说不出来。

秦兆丰端着酒杯，从杯沿上方看着这几个人，不急不慢地开口，“怎么，都不愿意，那好吧，本官也不勉强你们，从明天开始，让兵员挨个去你们家吃饭，一家吃三天，如何？”_c