驴车到城门口的时候，天已经擦黑了。

杨昊勒住驴车，正要问一下守卫张北海在不在，就看到门候张北海已经从城门洞里迎出来了。

他一边走一边拱手，脸上堆满了笑，老远就招呼上了。

“杨村正！哎呀，可算把您给盼来了！这一晃多少日子了，您也不进城来看看下官，下官想请您吃顿饭都找不着人。”

杨昊从车上跳下来，也拱了拱手，迎了上去。

“张大人升了门候，气色都不一样了，这身官服穿在身上，比上回见的时候精神多了。”

张北海低头看了看自己身上的门候官服，伸手掸了掸袖口上并不存在的灰，嘴角压都压不住。

“还不都是托您的福，要不是您在李大人面前替下官美，下官哪能有今天，这顿饭无论如何得请，您可不能再推了。”

杨昊往驴车上扫了一眼。

顾清霜坐在车板上，短剑搁在膝盖上，正侧着头看城门上挂着的灯笼。

灯笼被风吹得直打转，把她的侧脸映得忽明忽暗。

张北海顺着他的目光看过去，看到了车上坐着的顾清霜。

他的目光在顾清霜腰间的短剑上停了一瞬，然后了然地往后挪了半步，脸上那副表情从热情变成了“懂了”。

“哎呀，下官唐突了，下官唐突了。杨村正佳人有约，下官这顿饭还是改日再请，改日再请。”

杨昊摆了摆手。

“张大人别多想，是顺路。等明日开完了会，看情况再说，秦大人这回催得急，也不知道是什么要紧事。”

张北海往杨昊这边凑了凑，压低声音。

“杨村正，不瞒您说，这事下官也摸不着头脑。秦大人这回只传了令，没说开什么会，只说各村村正和团练必须到，不到后果自负。下官也跟衙门里的人打听过，一个个都摇头。”

杨昊沉默了一会儿，点了点头。

“多谢张大人。”

张北海往后退了一步，又拱了拱手。

“那下官就不耽搁杨村正了，您路上慢些，明日若得空，千万赏脸，下官在花满楼订一桌。”

“那地方可不便宜哦！”

“没关系，不用替下官省钱！”

“哈哈，再说再说！”

杨昊大笑一声，回到驴车上，甩了一下缰绳。

驴车咕噜噜地穿过城门洞子，进了城。

一路直奔万民堂。

来到地方，杨昊发现店里客人不多，只有靠窗的角落里坐着一桌，两个老秀才模样的人对坐着喝酒，筷子夹花生米的动作慢吞吞的。

赵双林正站在柜台后面拨算盘，听见门口的驴铃响，抬起头来。

他先是看到了杨昊，脸上立刻堆满了笑，算盘往柜台上一搁，三步并作两步迎了出来。

然后他看到了杨昊身后跟着跳下驴车的顾清霜。

他的脚步顿了一下，目光在顾清霜身上从头到脚扫了一遍，又扫回杨昊脸上。

赵双林一把扯住杨昊的袖子，把他往旁边拽了两步。

他脸上的笑压都压不住，眼睛挤得只剩一条缝，声音压得很低，但语气里的八卦味道浓得能拧出汁水来。

“昊哥儿，这位姑娘是？”

“顾清霜。”

杨昊把袖子从赵双林手里抽出来，回头看了一眼顾清霜，“一个朋友，她来这边寻亲，正好我要进城，就顺路一起了。清霜，这位就是我跟你说的赵掌柜，赵叔。”

顾清霜往前迈了一步，微微欠了欠身。

“赵掌柜。”

赵双林的目光在顾清霜腰间的短剑上停了一下，又在杨昊脸上停了一下，然后嘴角往上翘了一个十分可疑的弧度。

“顾姑娘客气了，昊哥儿的朋友就是我的朋友，来来来，快里面请，外面风大，进来说话。”

“嗯！”

杨昊点头应道。

进到店里，三人在一张空桌旁坐下，伙计送来了一壶热茶。

杨昊在顾清霜旁边坐下来。

赵双林坐在对面，眼睛在两个人之间转来转去，嘴角那个可疑的弧度还没消下去。

杨昊端起茶杯喝了一口，放下杯子。

“赵叔，县里明天要在衙门开个会，各村村正团练都得去，你知道是什么事吗？”