谷口狭窄得只能容两人并肩。

杨昊侧身挤进去，肩头蹭过岩壁，蹭下一层干涸的苔藓碎屑。

身后的护村队员学着他的样子，一个接一个侧身通过。

没有人说话，连呼吸都压得极低。

木棍碰到岩壁的声音被山风吞没，脚步声也被枯叶垫住，只发出轻微的沙沙响动。

杨昊走出谷口，眼前豁然开朗。

这是一处被山壁环绕的谷地，比他之前从外面估算的还要大上不少。

谷中树木稀疏，地面上铺着厚厚一层落叶，有几块裸露的岩石从叶层中凸起出来。

谷底有一面陡峭的岩壁，岩壁下是一片被压平的草地，上面散落着灰白色的狼毛和几坨干涸的粪便。

那是白狼王卧息的地方。

杨昊的目光扫过那片草地，没有看到白狼王的身影。

他的心跳慢了一拍。

不在。

狼群不在。

整个谷地安静得不正常。

没有狼嚎，没有爪子刨地的声响，连刚才在谷口听到的那几声短促的狼嚎也消失了。

杨昊抬起手，示意队伍停下。

身后的护村队员一个接一个地停住脚步，紧贴在岩壁上，握紧了手里的木棍。

刘大柱从后面摸上来，凑到杨昊耳边，声音压得像蚊子叫。

“二哥，怎么没动静？”

杨昊没有回答。

他的目光一寸一寸地扫过谷地。

岩壁下的草地空着，几棵松树后面也没有藏匿的痕迹，地面上的落叶平整得不像有狼群踩踏过。

不对。

杨昊的视线停在了谷地右侧的一片乱石堆上。

那里的落叶比其他地方薄，露出下面灰白色的石面，像是被什么东西反复踩踏过。

他盯着那片乱石堆看了几个呼吸的时间。

石堆后面，有一道极窄的缝隙。

缝隙边缘的岩石被磨得光滑发亮，上面还挂着几缕白色的狼毛。

杨昊心中闪过一丝疑惑。

这道缝隙这么窄，人侧身通过都困难，白狼王那体型是怎么过去的。

他的目光往旁边扫去，落在乱石堆左侧的一处塌陷上。

那里的山壁崩开了一个低矮的豁口，高度只到人的腰际，但宽度足够一头牛钻过去。

豁口边缘的岩石同样被磨得光滑发亮，地面上还有大片的狼爪印痕，新旧交叠，密密麻麻。

杨昊瞬间明白了。

白狼王走的是那个豁口。

狼可以匍匐着钻过去，但人不行。

人要是趴下来钻那个洞，头刚探过去，狼群一扑，连躲都没法躲。

所以白狼王能走的路，他不能走。

他只能挤这道缝隙。

杨昊回头看了刘大柱一眼，用手指了指那片乱石堆的方向。

刘大柱顺着他指的方向看过去，愣了一瞬，随即瞳孔微微一缩。

他也看到了那道缝隙，还有旁边那个低矮的豁口。

杨昊压低声音，只说了两个字。

“跟上。”

他率先朝那片乱石堆走去。

身后的队伍无声地跟上，每个人的脚步都踩在杨昊踩过的地方，尽量不发出多余的声响。

走到乱石堆前，杨昊侧身往缝隙里看了一眼。

缝隙极窄，比谷口还要逼仄，只能容一人侧身挤进去。

里面光线昏暗，看不清深浅，但从缝隙深处隐隐有冷风灌出来，带着一股浓烈的腥臊气。

那是狼身上的味道。

杨昊深吸一口气，把弓斜背在身后，侧过身子，一点一点地往里挤。

岩壁冰凉粗糙，蹭过他的脸颊和肩胛，有几处凸起的石棱刮过棉衣，发出轻微的嘶啦声。

他挤了大约十几步，缝隙突然收窄，整个人被卡住了一瞬间。

他吐掉胸腔里的气，身体缩小了一圈，硬生生从石缝里蹭了过去。

往前过了十来步，缝隙终于渐渐变宽。

前方透进来一线光亮。

他加快速度，最后几步几乎是冲出去的。

脚踩到实地的瞬间，他立刻取下弓，搭箭上弦，目光扫向四周。