桓石民笑道：“阿兄何时变得如此胆怯？”

桓石虔脸一红，说道：“罗仲夏能击败慕容垂，岂可轻忽？”

慕容垂乃是亲手终结桓家霸业之人。若非他在枋头之战击败桓温，江南天下或许早已改姓桓。

桓石民却胸有成竹：“阿兄所极是。以罗仲夏所展现的能力，你我兄弟联手，恐怕也非其敌。但他身处洛阳，实是自陷死地。洛阳坐拥山川之险，境内资源应有尽有，唯独缺盐。河东盐池现为慕容冲、姚苌所控，洛阳所需食盐，皆赖青州供应。恰巧，荥阳郑氏为自身利益，已掐住罗仲夏的盐路，每月仅供给足用之量，以便控制罗仲夏。只要我们断其盐供，纵使罗仲夏有通天之能，也唯有败亡一途。”

桓石民目光灼灼。他对罗仲夏窃取洛阳一直耿耿于怀，始终密切关注洛阳动向。正如王国宝所，桓石民虽无太大野心，却渴望在青史上留下浓墨重彩的一笔，而非被寥寥数语带过。

北伐本是一个契机，但罗仲夏夺取洛阳，堵塞了他进取的道路，使他无法更进一步。以致北伐之功尽归谢玄，而他夺取襄阳、南阳之举，反而显得无足轻重。

桓石民深以为恨。

若非罗仲夏，洛阳本应属于他，他本可以洛阳为踏板，或北上或西进，岂容谢家独擅其美？

如今既有机会夺回洛阳，以此为基础建立功业，他自然心动。更何况，藉由食盐问题，洛阳唾手可得。

桓石虔眼中也闪动炽热光芒：“既然如此，我愿为先锋，北上攻洛！”

桓石民自信满满：“不必急于一时。待我派人联络郑氏与弘农范旭，先断洛阳之盐。”

荥阳郡，开封县。

郑氏宅邸。

郑温召儿子郑恬、郑简至书房议事。

“方才桓家传来消息，要我们断绝供应洛阳的盐。为父已经应允……阿恬，洛阳尚存多少盐？还可维持多久？”

郑恬答道：“仅余半月之储。罗仲夏似已察觉危险，开始减量供盐。目前洛阳境内以轻盐维持，最多只能支撑一月左右。”

郑温慎重确认：“能否确定他未从别处获得食盐？”

郑恬摇头：“孩儿可以确定。据孩儿所知，罗仲夏果然如父亲所料，并非甘受约束之人。他还曾特意修书给薛强，文中套近乎，提及与王猛的兄弟情谊，希望求得食盐。薛强那头老狐狸，转手便将消息透露给我们，意欲借我之手压制罗仲夏。若非无计可施，罗仲夏又岂会如此低声下气向薛强求助？”

“只是……”郑恬略有迟疑，“父亲当真要断洛阳之盐？”

郑温反问：“你有何想法？”

郑恬道：“孩儿与罗仲夏多次接触，发现此人确实了得，可称英雄。与他为敌，孩儿心下有些不安。”

郑温沉吟片刻，最终说道：“此事已定，我们不能再错了。”

荥阳郑氏最初支持燕国，结果燕被苻坚坐拥的秦所灭；付出代价转投秦，又因淝水之战苻秦大乱而再次失算；之后支持慕容垂，慕容垂亦败……

每一次押错注，他们都付出了惨重代价。

如今，他们再也输不起了。

在仅割据洛阳的罗仲夏与坐拥半壁江山的司马晋之间，该选哪一方，在明显不过了。

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