欧特维尔家的公爵之位不是与生俱来，血脉传递的，而是依靠血和暴力夺来的。

………

从回忆中醒来。

吉斯卡尔再次端详起信件的内容。

当初送走埃里克后，他便埋头于阿普利亚和西西里的战事，早已淡忘那孩子的去向。

原本以为此生再难相见，或许那孩子终将成为某座乡村教堂里不起眼的神父，过着清贫却平静的日子。

但是埃里克不愧为欧特维尔家的骨血，他还是走出了自己的路。

年复一年，零星的消息传来。

埃里克在英格兰击败征服者威廉，夺得伯爵之位。

他联合北意大利的领主与教廷之军，逼退神圣罗马皇帝。

他远征黎凡特圣地，为上主之名挥剑，收复耶路撒冷。

老实说，这引起了他的一点嫉妒心。

无疑，那个孩子的声望，已远胜于他。

直到后来，他听说那孩子被背弃，被诬为sharen犯，爵位被剥，财产尽失。

吉斯卡尔竟有些松了口气。

他以为，埃里克会回来，会来敲他的门，请求庇护。

他一度思忖，如果那孩子真跪下来。。。。。。。他会不会帮助他。

直到卡坦扎罗伯爵告诉他：埃里克攻打了他的领地。

那一刻，他才想起来。

那一刻，他才想起来。

埃里克从不低头。

他不会回来。

他记得那年，他当面告诉埃里克要将他送进修道院时，那孩子什么都没说，只是平静地看着他，点了点头。

如今信上说，罗杰收留了他，封他为米拉佐子爵，主掌西西里的事务。

更荒唐的是，什么“圣战”，要攻打突尼斯。

吉斯卡尔冷笑。

吉斯卡尔绝不相信这是罗杰的提议，或许是埃里克找到了什么罗杰的把柄。

埃里克向来不会祈求他人，当他开口时，通常已然有了令对方不得不同意的筹码。

“他想做我年轻时做的事。”吉斯卡尔喃喃。

他苦笑一声，回身望向壁炉上方那幅家族画像。

画中，兄弟姐妹十二人排成一列，他居中，面色骄傲。

有博西蒙德，唯独不见埃里克的影子。

因为他从未被承认。

吉斯卡尔低声说了一句拉丁文，声音几不可闻：

“filiusmenonest，sedtamenexmevenit。”

他不是我之子，却确确是由我所生。

一名侍从走来，欲送茶。

吉斯卡尔摆摆手，示意退下。

他望着火炉，沉默良久。

他不后悔。

他从未为这个决定后悔。

他只是。。。。。。。

。。。。。。。没想到那孩子，竟走了这么远。

传令骑士突然咳嗽了一声。

不知道是故意的还是无意的。

“你对这件事怎么看？”

传令骑士楞了一下，似乎没有想到自己会被问这个问题，“讨灭异教徒，自是天主所愿。北方骑士已齐聚西西里。而且由圣战的。。。。。。。而且由大伯爵亲自统帅。”

随后又补了一句，“突尼斯乃地中海财富交汇之地。”

“圣战的英雄。”吉斯卡尔笑了起来，他当然知道这名骑士想要说谁。

可下一刻，他剧烈地咳嗽起来，喉间泛起腥甜。他抬手掩口，微微喘息，过了许久才平复。

“让里夏尔和威廉备战。”他低声说。

“立刻？”骑士抬起了头。

吉斯卡尔瞪了他一眼，骑士立刻低下了头。

“搭台唱戏的人总要先唱一段。让他们试试看——他们搭的戏台，到底撑不撑得住。”

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