陈长安依旧不动，只将手中的草案轻轻放下，整整齐齐摆在案中央，和曹鼎带来的木匣并排而立，一个朴素，一个华贵，像是两种命运摆在天平两端。

“曹公公的意思是？”他问。

“意思很简单。”曹鼎俯身，手掌按在木匣上，指节微微发白，“批红权在我手上，政令出宫，终究要过我这一关。你现在管财政，名不正不顺，空衔代管，说白了就是个临时工。我想，该有个正式名分了。”

他直起身，盯着陈长安的眼睛：“从今往后，财政事务，你我共管。你出策，我批行。账目公开可以，但最终定夺，得两人联署。如何？”

堂内静得能听见铜壶滴漏的声音，一下，又一下。

陈长安终于动了。他没说话，而是绕过案桌，走到墙边，伸手抚过那张新贴的榜文。纸面平整，墨迹未干，标题四个大字――“可查、可验、可追责”。

他手指在“追责”二字上停了停，才缓缓开口：“曹公公，你知道我为什么非要贴这些？”

曹鼎眯起眼：“你说。”

“因为以前的账，是写给官看的。谁贪得多，谁就有话语权。现在不一样了。”陈长安转过身，目光如刀，“现在的财政，是命脉，不是买卖。它连着前线将士的饭食，连着灾民碗里的粥，连着千千万万百姓能不能睡个安稳觉。这种东西，岂能随意分权？”

“岂能？”曹鼎冷笑，“你倒是说得冠冕堂皇。可你有没有想过，没有我点头，你的条令出不了宫门？没有我压着内务府，那些老狐狸早把你撕了？咱们可是盟友，陈大人，别忘了是谁帮你挡了第一波弹劾。”

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