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窗外的竹影映在窗纱上，疏疏落落的，风一吹便晃个不停。

黛玉倚在榻上，手里握着一卷书，闲闲地翻着。

紫鹃从外头进来，手里捧着一个手炉，悄没声地塞进黛玉怀里：“姑娘手这么凉，也不晓得焐一焐。”

黛玉回过神来，将手炉拢住，却没说话。

紫鹃在一旁站了站，忽然道：“姑娘，后儿个就是府里给璟大爷单设的宴了，您想好送什么礼了没有？”

黛玉平平瞧了紫鹃一眼，却让紫鹃莫名有些心虚。

“你怎么比我还上心？”

紫鹃抿嘴笑了笑，也不躲，只道：“我这不是替姑娘想着么，璟大爷这番喜事大伙儿肯定都是要送的，咱们要是送得轻了，倒显得不把璟大爷当回事，要是送得重了，又怕人说闲话……这轻了重了的，可不就得提前琢磨琢磨？”

黛玉轻哼一声，拿起手上书卷轻轻拍了一下紫鹃的小脑袋：“你这丫头……隔三差五就往竹安居跑，老实与我说说，是不是思春了，若是的话……我去找老太太说点好话，把你许给璟哥儿。”

紫鹃一听脸腾地红了，跺着脚道：“姑娘，我这是替谁操心呢，您倒好，拿我打趣！”

黛玉嘴角噙着一丝笑，慢悠悠地道：“我拿你打趣？分明是你自个儿把心思写在脸上，又是送礼又是琢磨的，不知道的还以为是你要去赴宴呢。”

紫鹃被说得又羞又急：“姑娘就会欺负我！”

黛玉看着她那副模样，笑得肩头微微颤了颤：“真不知道你着的哪门子急。”

说完语气慢下来，若有所思的点点头，继续道：“我晓得了，你是怕我日后离开京城回苏州去，在这给自己找下家呢。”

这话说得轻飘飘的，可紫鹃听了，脸上的红晕却一寸一寸褪下去。

“姑娘……”她张了张嘴，声音都有些变了，“您怎么……怎么说起这个来了？”

紫鹃站在那儿，看着榻上单薄的身影，心里头忽然堵得慌。

她伺候姑娘这么长时间，最知道姑娘心里藏着什么。

姑娘虽很少提“回苏州”这三个字，可她知道姑娘心里头一直压着这件事，这府里再好，终究是客居，老爷还在扬州呢，虽说每隔段时间都有书信往来，可姑娘一年能见着父亲几回？

眼下姑娘一日日长大，万一哪一天，老爷说要把姑娘接回去……

紫鹃不敢往下想，往前走了两步蹲在榻边，仰着脸看着黛玉，小声道：“姑娘，您别多想，老太太舍不得您走，宝二爷、三姑娘、四姑娘，大伙儿都舍不得您……再说了，老爷那边身子骨硬朗着呢，您在这儿好好的，回苏州做什么？”

黛玉看了她一眼，目光里带着几分复杂的东西，像是笑，又像是叹。

紫鹃抬起头，眼眶有些发热，正要说话，却见黛玉的目光已经飘向窗外。

窗外的竹影还在晃。

“天下无不散的宴席……”

黛玉的声音轻飘飘的，像是在说一件再寻常不过的事。

“姑娘……”

“父亲在扬州，虽说身子骨硬朗，可总有老的一天，他膝下又无子，往后……”她顿了顿，语气淡淡的，“往后总要有回去的那一日。”

紫鹃欲又止，她知道姑娘说的是实情，姑娘虽在京城养着，可那终究不是长久之计，等姑娘再大些，或是林老爷那边有了安排……

紫鹃不敢往下想，只是蹲在榻边，仰着脸看着黛玉，眼眶里的泪珠儿打着转，却强忍着不肯落下来。

黛玉低头看了她一眼，忽然轻轻笑了一声，笑声很轻，却不像方才那样远了。

“行了，别这副模样。”

黛玉目光在紫鹃脸上转了一圈，若有所思地点点头：“不过你方才那话，倒是提醒了我，若真到了那一日……把你托付给璟哥儿，倒是个不错的主意。”

紫鹃一愣，随即脸腾地又红了，这回比方才还红，连耳根子都烧了起来。

“姑娘，您……您胡说什么呢！”

黛玉拿书挡住嘴巴，笑道：“怎么是胡说，你隔三差五往竹安居跑，跟晴雯那丫头好得跟亲姐妹似的，璟哥儿那人又有前程，把你托付给他，总比让你一人留在府里没依靠或是跟着我回苏州强。”

紫鹃急得眼泪都掉下来了，一把抓住黛玉的手，攥得紧紧的：“姑娘，我不去，我跟着姑娘，姑娘去哪儿我就去哪儿！”

黛玉看着她那副模样，怔了一怔，随即伸出手，用袖子轻轻擦了擦她脸上的泪。

“傻丫头。”

二人正说着，外头忽然传来一阵脚步声。

紧接着是帘子掀动的声音，一个柔柔的声音传进来：“林姑娘在么？”

是香菱。

黛玉往门口看去，只见香菱掀帘子进来，脸上带着几分腼腆的笑。

“给林姑娘请安。”

黛玉往榻边挪了挪，示意她坐下：“今儿不是学诗的日子，怎么想着过来了？”

香菱在杌子上坐了，小声道：“璟大爷教我这么久，过几日我想给他送个礼表表心意，宝姑娘说与其送那些俗物，不如写首诗送给璟大爷，比什么金银玉器都强。”

说着，香菱眼睛里带着几分期待和忐忑：“我就想着……把我刚写的几首诗拿来给林姑娘瞧瞧，看哪首拿得出手，要是都不行……看林姑娘能不能指点我一首新的。”