寒霜城北区，一片闲置已久的平房群落静静立在寒风中，墙体覆着厚厚的积雪，门窗破损，透着一股荒芜破败的气息。副官领着陆川一行人走到最中间一间平房前，伸手推开那扇吱呀作响的木门，一股混杂着灰尘与霉味的气息扑面而来。

屋内积着厚厚的灰尘，地面坑洼不平，墙角堆着废弃的杂物，屋顶还有几个破洞，寒风顺着破洞灌进来，卷起地上的尘土。好在四面有墙，勉强能遮风挡雨，一百多号人挤一挤，倒也能暂时落脚。

“就这儿了。”副官脸上没什么表情，语气平淡却带着几分不耐，扫了一眼陆川一行人，冷冷叮嘱，“自己动手收拾干净，明天一早，会有管事来给你们分配活计。记住，在寒霜城，规矩最大，别惹出什么乱子，懂吗？”

李虎连忙上前，脸上堆起笑容，点头哈腰地应道：“懂懂懂！多谢长官通融，我们一定安分守己，绝不惹事！”

副官嗤了一声，没再废话，转身便走，厚重的脚步声渐渐远去，只留下一阵寒风，从敞开的木门里灌进来，让屋内的温度又降了几分。

陆川迈步走进屋内，目光缓缓扫过四周，神色平静。屋顶的破洞不算太大，墙壁上的裂缝也能修补，只要收拾妥当、生起篝火，倒也能勉强住得安稳。他不再耽搁，转身对众人吩咐道：“大家分工合作，年轻力壮的去修补屋顶和墙壁，妇女们打扫屋内卫生，老人和孩子先在角落休息，再找些枯枝来生火取暖。”

众人纷纷应下，原本疲惫的脸上多了几分干劲――终于有了一个能遮风挡雨的落脚处，哪怕简陋破败，也比在冰原上颠沛流离强上太多。大家各司其职，有的找枯枝、有的搬石块、有的修补破洞，屋内渐渐响起忙碌的声响，少了几分绝望，多了几分生机。

忙活了大半天，太阳渐渐西沉，屋内总算收拾得有了几分模样。屋顶的破洞被石块和茅草堵住，墙壁的裂缝也用泥土填补平整，篝火在屋中央燃烧着，跳动的火苗驱散了寒意，也照亮了一张张略显疲惫却满是欣慰的脸庞。

夜幕悄然降临，寒霜城的夜空格外澄澈，繁星点点，却依旧透着刺骨的寒意。陆川走出屋外，坐在门口的一块青石上，抬头望着夜空，神色深邃。今天城门一事闹得沸沸扬扬，全城皆知，城主韩烈虽然表面上没有发作，甚至给他们安排了住处，但陆川心里清楚，这位四级火系异能者，绝不会就这么轻易揭过此事。

“主公。”一道清冷的声音在身侧响起，蒙恬缓缓飘到陆川身边，幽绿色的鬼体在夜色中泛着淡淡的光晕，语气凝重，“那个韩烈城主，绝非等闲之辈。四级火系异能者，体内能量浑厚，气息沉稳，显然是常年身居高位、久经厮杀之人。若真动起手来，末将有把握胜他，但此处是寒霜城，动静太大，恐怕会伤及无辜，也会彻底撕破脸皮。”

陆川缓缓点头，目光依旧落在夜空中，语气平静：“我知道。他不是坏人，只是……骨子里带着一股身为城主的傲气，放不下身段。”

“傲？”蒙恬微微一愣，眼中闪过一丝疑惑，在他看来，韩烈身为一城之主，手握强权，又有强大的异能，确实有傲的资本，可陆川的语气里，却透着几分通透的了然。

“你看他今天的所作所为。”陆川收回目光，看向蒙恬，缓缓开口，“王队长刁难我们，错在他的人，韩烈心里未必不清楚。他明明可以借机发难，以毁城之罪处置我们，却没有那么做――一来，他知道我们是被逼无奈，二来，他也忌惮你的实力，不想多生事端。”

他顿了顿，又补充道：“但他是一城之主，当着全城百姓的面，城门被劈碎，手下被打伤，他必须维护自己的颜面，也必须维护寒霜城的规矩。所以他给了我们住处，让我们凭力气吃饭，却也没有重罚王队长，这既是给我们台阶，也是在给自己留余地。”

蒙恬若有所思地点点头，眼底的疑惑渐渐散去，对韩烈的认知，也多了几分清晰――这位城主，看似威严蛮横，实则心思缜密，懂得权衡利弊，并非那种不分青红皂白、狂妄自大之辈。

“这样的人，好打交道，也不好打交道。”陆川缓缓站起身，周身的气息变得沉稳而凌厉，“只要我们安分守己，不触犯他的底线，不扰乱寒霜城的秩序，应该能和平相处，安稳落脚。但如果触了他的底线，或是威胁到他的地位……”